千百年来，人们都认为水是取之不尽、用之不竭的上帝赐给物，是世界上最廉价、最丰富的过剩资源，从未感到水资源的危机，会威胁到人类的生存。殊不知在覆盖地球71%面积的大水中，淡水只有3%，其中有2%被格陵兰岛冰川覆盖，1%可为人类利用。这就好比地球总水量为一桶，淡水只有一碗，而可供人类直接利用的仅有一小勺。
因为20世纪前的经济发展缓慢，人口少、用水量小，所以人们没感觉这勺水有多么少。而到了21世纪的今天，世界人口飞速增长，现代工业高速发展，用水量大大超过了水资源的原承载能力。且现代化工业的高速发展，还造成了全球气候变暖，使世界未来气候与缺水形势将更加严峻。所以，联合国已将2003年定为“国际淡水年”，指出：水已经成为人类在石油危机之后又一个更深刻的社会危机。“19世纪争土地,20世纪争石油,21世纪争水”已经成为全人类的共识。
我国水资源总量占世界的第六位，人均用水量却只占世界的1／4，排名第127位。由于地理位置和资源分布的不协调，又受到世界大气候环境的冲击。我国南方的洪涝灾害严重，北方的沙漠化速度加快。使南北水资源分布本来就极不均衡的我国，加剧了“南涝北旱、海灾北推、北沙南进”的生态恶化趋势。目前我国已有300多座城市严重缺水，作为身居北方的首都北京，水资源状况已经非常危机！
北京是资源型重度缺水城市，境内没有大江大河。除永定河、潮白河从境外越来越少地为官厅、密云水库蓄水外，北京的水资源全靠每年七、八月份的自然降水。而北京目前的人口、面积，比建国初期又都分别增加了28倍，用水量激增。过度的消耗和污染，形成了北京地区的水荒，严重地威胁着首都社会经济的可持续发展。
尽管市委市政府近些年来作了不少努力，北京的节水工作已取得了显著的成效，但北京水资源严重匮乏的问题难以根本解决。况且建设生态宜居城市，更需要深入研究保养水资源的问题，应当更大力度地提高公众节水、保水的意识，依法治水，综合治理。我们要像经营石油一样来经营北京的水资源。
一、北京缺水的现状
1、人口扩大了28倍
1949年常住人口60万。2009年常住人口1700万左右。
2、城区面积扩大了28倍
1949年城区面积84平方公里；2004年城区面积2245平方公里（1983年扩大到三环为271平方公里；2000年扩大到四环为302平方公里；2002年扩大到五环为670平方公里；2004年扩大到六环为2245平方公里）。
北京城市总面积为16410平方公里。
3、年平均降水量和水资源总量
1956年—1979年，北京年平均降水625毫米，年平均降水总量105亿吨（转换为土壤水65亿吨，河川经流水和地下水40亿吨）。由于北京62%的山区地下水无法开采，所以1980年前，北京年可利用水资源大约不到20亿吨；1980年后，由于全球气候变暖，南涝北旱形势加剧，北京年降水量持续减少，截止2004年，年平均降水量比50年代减少了一半。特别是1999年—2004年，年平均降水量只有371毫米，比50年代的810毫米减少了54.2%，年降水总量只有62.3亿吨（其中转换为土壤水38亿吨，河川经流水和地下水24.3亿吨）。根据公开数据：北京可利用水资源1993年为15.22亿吨;1997年为14.41亿吨;1998年为14.95亿吨;2000年为13.25亿吨，2004年为12，33亿吨。精打细算：北京年可利用水资源不到15亿吨，人均不足100吨
